运动竟会惹来灰甲烦恼?

疫情还未消退，大家更加注重健康，纷纷趁余暇行山或跑山，接触大自然。做运动固然有益身心，但若然运动过量，或方法不当，除了会引起各类痛症外，原来还有机会引致其他健康问题，例如灰甲（Fungal Nail）！灰甲不但有碍观瞻，而且会传染他人，令个人形象大打折扣，同时造成痛楚，甚至脱甲，问题可大可小。

在香港，因运动而间接引致灰甲的个案不在少数。很多人都不甚了解灰甲的成因和传染途径，亦有不少患者道听途说胡乱用药，自行处理灰甲，最终延误治疗，更因为处理不当而引起并发症。

真菌是灰甲元凶

灰甲主要由真菌（包括皮癣菌、霉菌及酵母菌）感染而引起。香港气候潮湿炎热，温暖的环境有利于真菌生长，加上人口密集，增加传染真菌的风险，甚至可以说，灰甲已成为本港的“风土病”。

按此查看：自我检测灰甲风险

真菌入侵甲板后会影响周围的皮肤或甲下组织，患者的手指甲或脚趾甲表面会变得粗糙和凹凸不平，边缘会变色及或变形，但不一定是灰色，可以是黄色、啡色或黑色。另外，甲板或会出现白点或斑块，结构上也会出现指甲变厚且易碎，呈翘起状的状况。变厚的脚指甲可能令患者穿着鞋子时感到不适，行走时会不舒服。

灰甲一般不会带来强烈痛楚，因此不少人即使已察觉指甲变厚等相关病征，也没有认真处理，直到发现整块指甲或脚甲已变成灰黑色，甚至蔓延至临近的手指或脚趾甲，才急忙寻求治疗方法。患者若没有正视病情，及早治疗，有机会出现脱甲及其他并发症，严重者甚至需要移除整块甲板。

脚甲破损让真菌有机可乘

不说不知，原来做运动弄伤脚趾甲，灰甲真菌有机会乘虚而入。当我们在硬地上跑步，或做急停、减速、下坡等动作时，脚甲容易长时间与鞋头碰撞而受伤，增加灰甲真菌入侵风险；另一种情况是运动时脚甲与鞋子的摩擦力增加，造成瘀伤。当瘀血留在脚甲内，而双脚没有保持清洁干爽，便会增加感染风险。再者，运动时长时间穿着运动鞋，不利于双脚透气，出汗后如果没有即时更换袜子，鞋笼便会变得潮湿，为真菌制造有利的生存条件。

延误灰甲治疗或有并发症

很多人认为灰甲只是小问题，因而忽略了它的严重性，迟迟不去治疗，结果令灰甲问题恶化。其实患上灰甲后处理不当，有机会引起并发症，当中包括因细菌感染引致的蜂窝性组织炎（Cellulitis），此症严重时可造成生命危险，实在不能掉以轻心。

治疗方法

如果怀疑患上灰甲，应尽快求医，避免自行以偏方治疗。现时主要有三种较常见的治疗方法：

• 外用抗真菌药物：使用软膏或药水，成本低，但治疗期最少半年，治疗手指甲一般需涂药 6 个月，脚甲则要 9 至 12 个月或以上，严重灰甲者未必适用。
• 口服抗真菌药物：成效较佳，但有副作用，或会影响肝功能，不可长期服用，亦有机会令某部份人士肠胃不适或过敏。治疗指甲一般需服药 6 星期至 3 個月，脚甲则需 12 星期。
• 激光治疗：以激光抑制真菌，疗程一般分为 3 至 5 次，每隔 2 至 4 个星期进行，一般不会损坏指甲或周围的皮肤，同时能刺激指甲生长。

预防灰甲有法

只要我们平日多加注意运动习惯，便可大大减低运动引致灰甲的风险：

• 选择合适的运动鞋：
  鞋子过小容易压迫到脚趾造成瘀血，应小心挑选适合脚形的鞋子，避免过窄，同时也要注意避免过大，让脚甲和鞋头位置留下太多空间，增加两者磨擦的机会。一般而言，最合适的运动鞋尺码是穿上袜子后，脚趾顶到最前，后跟可以预留一只食指的位置的大小。
  
• 定期修剪脚甲：
  避免运动时折断过长的趾甲而产生伤口，减少伤口发炎及真菌感染的机会。
  
• 穿着运动袜：
  袜子有保护双脚的作用，尽量选择容易吸汗及排热的运动袜，增加透气度。建议预备替换的袜子，运动出汗后即时更换，避免真菌滋生。
  
• 定期清洗运动鞋：
  清洗后置于阳光下晾晒，或是直接使用杀菌清洁剂。每次穿着完后，把鞋放在通风处吹干。 保持双脚卫生干爽： 避免于泳池、健身室或瑜珈中心等公众场所赤脚行走。
  
• 保持双脚卫生干爽：
  避免于泳池、健身室或瑜珈中心等公众场所赤脚行走。

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