認識趾甲內生症

說起指甲護理，不少人都著眼於手指甲，而腳趾甲因經常被鞋襪遮蓋，即使外觀有異，大家也未必會及時發現和處理。事實上，微細的腳趾甲也可能潛藏多種健康問題，除了具傳染性的灰甲、因細菌感染引致的甲溝炎之外，還有可誘發痛楚、發炎的趾甲內生症！

甚麼是趾甲內生症？

趾甲內生症（Ingrown Toe Nail）多見於足部大拇趾，又稱「嵌甲」或「倒甲」。正常情況下，趾甲左右兩旁的軟組織與趾甲之間約有１毫米間隙，即我們所說的「甲溝」；而趾甲內生症是指趾甲旁的軟組織越過甲溝，生長至趾甲上，令趾甲嵌入及破壞軟組織，造成發炎、感染，甚至形成感染性肉芽腫（Infective Granuloma）。

個案︰
足球員Manson天生大腳趾較長，加上長期踢足球令腳趾經常受到衝擊，以致出現倒甲，令腳甲嵌入兩旁的皮膚軟組織之中 。Manson形容：「有時射球或急速剎停時，腳趾和腳甲位置會很痛，腳趾用力後都會偶爾感到痛，一直都沒有處理，不過最近試過趾甲側邊發炎腫起，最終要求醫治理。」

症狀

受嵌甲/倒甲影響的位置會出現皮膚紅腫及疼痛，患者於走動時或會感到痛楚加劇。隨著病情變得嚴重，指甲邊的肉芽腫會越發明顯，可能出現白色或黃色的膿液，甚至潰爛。

常見成因

容易引發趾甲內生症的原因有多種，當中包括：

• 修剪趾甲的方式不當
• 穿著過緊或鞋頭過窄的鞋履
• 腳汗較多或足部衛生欠佳
• 趾甲先天彎曲生長或過厚
• 日常活動令腳趾經常受擠壓、撞擊
  

醫學界發現部分嵌甲/倒甲病例與真菌感染有關，包括腳癬（俗稱「香港腳」）和灰甲，故建議此類患者及早處理問題，以免誘發關聯疾病。

若出現倒甲情況，英國皇家全科醫學院院士蘇勇柏醫生建議：「除了積極處理倒甲問題，亦應留意選擇合適鞋襪，同時注意正確修剪腳甲，減少腳趾受到擠壓、撞擊的機會，以免病情惡化。」

治療方法

醫生經臨床診斷後，將視乎嵌甲/倒甲患者的個人情況和嚴重程度，包括疼痛、炎症的嚴重程度，有否併發細菌、真菌感染等等，安排相關治療。常見的治療方法如下：

藥物治療及傷口護理：

嵌甲/倒甲初期，患者可先嘗試透過醫生處方的消炎止痛藥、抗生素等藥物，以及定期清洗患處傷口來緩解症狀及控制炎症，但治療後有較大機會復發。

手術治療：

除了透過以上治療控制炎症外，病情較反復或嚴重的嵌甲/倒甲患者或需配合手術治療。

嵌甲切除術 （Wedge Resection of Ingrown Toenail）

醫生會視乎嚴重程度，建議患者切除患處部份趾甲，或是將整塊趾甲去除。手術期間需完整切除趾甲根部組織（即甲床）、患處附近多餘的肥厚皮膚及發炎組織（肉芽腫）。手術一般於局部麻醉下進行，亦可按需要接受全身麻醉。手術後可即日出院，同時須配合醫生處方藥物，並妥善處理傷口直至痊癒。

蘇勇柏醫生提醒：「不論是灰甲、甲溝炎，還是趾甲內生症，若果處理不當，均有機會引起併發症，例如因細菌感染而患上危險性較高的蜂窩性組織炎（Cellulitis），病情嚴重者更可引致生命危險。故患者如有懷疑，應當及早詢問醫生，切勿誤信偏方，胡亂處理。」

預防方法

改善日常生活習慣，將有助減低患上嵌甲/倒甲或病情復發風險：

• 正確修剪趾甲，切勿修剪過短或過彎，應保留些許白色甲邊和甲角
• 保持雙腳通爽衛生，經常清潔鞋履
• 減少穿著鞋頭窄且不透氣的高跟鞋、皮鞋或膠鞋
• 穿著舒適的棉質襪子，並勤於洗換，加強保護足部

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以上內容僅供參考，並非治療建議。如有任何疑問，請向專業醫護人員查詢。
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