认识趾甲内生症

说起指甲护理，不少人都着眼于手指甲，而脚趾甲因经常被鞋袜遮盖，即使外观有异，大家也未必会及时发现和处理。事实上，微细的脚趾甲也可能潜藏多种健康问题，除了具传染性的灰甲、因细菌感染引致的甲沟炎之外，还有可诱发痛楚、发炎的趾甲内生症！

甚么是趾甲内生症？

趾甲内生症（Ingrown Toe Nail）多见于足部大拇趾，又称「嵌甲」或「倒甲」。正常情况下，趾甲左右两旁的软组织与趾甲之间约有１毫米间隙，即我们所说的「甲沟」；而趾甲内生症是指趾甲旁的软组织越过甲沟，生长至趾甲上，令趾甲嵌入及破坏软组织，造成发炎、感染，甚至形成感染性肉芽肿（Infective Granuloma）。

个案︰
足球员Manson天生大脚趾较长，加上长期踢足球令脚趾经常受到衝击，以致出现倒甲，令脚甲嵌入两旁的皮肤软组织之中 。Manson形容：「有时射球或急速剎停时，脚趾和脚甲位置会很痛，脚趾用力后都会偶尔感到痛，一直都没有处理，不过最近试过趾甲侧边发炎肿起，最终要求医治理。」

症状

受嵌甲/倒甲影响的位置会出现皮肤红肿及疼痛，患者于走动时或会感到痛楚加剧。随着病情变得严重，指甲边的肉芽肿会越发明显，可能出现白色或黄色的脓液，甚至溃烂。

常见成因

容易引发趾甲内生症的原因有多种，当中包括：

• 修剪趾甲的方式不当
• 穿着过紧或鞋头过窄的鞋履
• 脚汗较多或足部卫生欠佳
• 趾甲先天弯曲生长或过厚
• 日常活动令脚趾经常受挤压、撞击
  

医学界发现部分嵌甲/倒甲病例与真菌感染有关，包括脚癣（俗称「香港脚」）和灰甲，故建议此类患者及早处理问题，以免诱发关联疾病。

若出现倒甲情况，英国皇家全科医学院院士苏勇柏医生建议：「除了积极处理倒甲问题，亦应留意选择合适鞋袜，同时注意正确修剪脚甲，减少脚趾受到挤压、撞击的机会，以免病情恶化。」

治疗方法

医生经临床诊断后，将视乎嵌甲/倒甲患者的个人情况和严重程度，包括疼痛、炎症的严重程度，有否併发细菌、真菌感染等等，安排相关治疗。常见的治疗方法如下：

药物治疗及伤口护理：

嵌甲/倒甲初期，患者可先尝试透过医生处方的消炎止痛药、抗生素等药物，以及定期清洗患处伤口来缓解症状及控制炎症，但治疗后有较大机会復发。

手术治疗：

除了透过以上治疗控制炎症外，病情较反復或严重的嵌甲/倒甲患者或需配合手术治疗。

嵌甲切除术 （Wedge Resection of Ingrown Toenail）

医生会视乎严重程度，建议患者切除患处部份趾甲，或是将整块趾甲去除。手术期间需完整切除趾甲根部组织（即甲床）、患处附近多余的肥厚皮肤及发炎组织（肉芽肿）。手术一般于局部麻醉下进行，亦可按需要接受全身麻醉。手术后可即日出院，同时须配合医生处方药物，并妥善处理伤口直至痊癒。

苏勇柏医生提醒：「不论是灰甲、甲沟炎，还是趾甲内生症，若果处理不当，均有机会引起併发症，例如因细菌感染而患上危险性较高的蜂窝性组织炎（Cellulitis），病情严重者更可引致生命危险。故患者如有怀疑，应当及早询问医生，切勿误信偏方，胡乱处理。」

预防方法

改善日常生活习惯，将有助减低患上嵌甲/倒甲或病情復发风险：

• 正确修剪趾甲，切勿修剪过短或过弯，应保留些许白色甲边和甲角
• 保持双脚通爽卫生，经常清洁鞋履
• 减少穿着鞋头窄且不透气的高跟鞋、皮鞋或胶鞋
• 穿着舒适的棉质袜子，并勤于洗换，加强保护足部

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以上内容仅供参考，并非治疗建议。如有任何疑问，请向专业医护人员查询。
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